Cloudové hraní & Google Stadia

Bohužel si toho i přes výkon nového čipu M1 na mém MacBooku moc nezahraji, protože spousta her zatím není na macOS podporována. Myslím si, že v tom nejsem sám a někdo zde se mnou soucítí. Jak jsem tedy byl dnes schopný celý den hrát nové formule?

Nemusí to být čistě Mac uživatelé, kteří si na svých zařízení nemohou zahrát své oblíbené hry. Můžou to být také Windows uživatelé, kteří pouze nemají dostatečný výkon na hraní her. Naštěstí je zde řešení. Řešení tak skvělé, že si teď své oblíbené hry můžeme zahrát kdykoliv a na čemkoliv, ať už u sebe máme jakékoliv zařízení s jakýmkoliv operačním systémem či výkonem. 

Možná jste už slyšeli o cloudovém hraní. Pokud náhodou ne, vůbec nevadí. Od toho je tady dnešní článek i s recenzí na poskytovatele streamovaného hraní Google Stadia. 

Zdroj: Google Stadia

Cloudové hraní

Ze začátku by se tedy určitě hodilo vědět, co vlastně cloudové či streamované hraní znamená. Cloudové hraní funguje podobným způsobem jako ovládání vzdálené plochy, na které byste měli spuštěnou hru. Hry se ukládají a spouštějí na dálku na vyhrazeném hardwaru poskytovatele a streamují se jako video do zařízení hráče prostřednictvím klientského softwaru (napři. zmiňovaný Google Stadia). Vstupy hráče se odesílají zpět na server a promítnou se do hry. 

Dalo by se říci, že je to stejný princip jako u HBO GO či Netflixu, kde je film nebo seriál pouze sdílen do vašeho zařízení. Proto vůbec nezáleží na výpočetní technice, grafice či paměti. I tu nejnáročnější hru tak můžete hrát i na 10 let starém PC. Jediné, na čem zásadně záleží, je rychlost internetu. Všichni totiž určitě známe ten pocit, když se nám náš oblíbený seriál na Netflixu začne sekat.

Google Stadia

Hned ze začátku vám sdělím, že jsem službu zkoušel na iPhonu SE, iPadu Pro a MacBooku Pro, bohužel jsem neměl žádnou možnost vyzkoušet si službu na Androidu či Windowsu. Pokud by někdo z vás tuto zkušenost měl, budu moc rád, když mi ji napíšete. Jak jsem již zmínil, rychlost zařízení není vůbec důležitá. Nejdůležitější je internet a u služby Google Stadia operační systém (na zařízeních od Applu služba není tak pohodlná). Platformu srovnávám i s nejbližší a nejznámější konkurencí GeForce NOW.

Rovnou při prvním spuštění Stadie je vidět, že Google uplatnil mnohaleté zkušenosti se streamováním a spravováním velkých serverů. Rozhraní i samotné spouštění her je na Stadii perfektně vyřešeno. Zatímco u GeForce NOW před každým hraním vidíte testování sítě, zde nic takového neprobíhá. Jednoduše si vyberete hru, kterou chcete hrát, klepnete na ikonu Play a ihned se spustí. Je navíc jedno, jestli se jedná o jednoduchou hru nebo velkou hru typu Destiny 2 nebo Cyberpunk 2077. Největší výhodou cloudových her obecně je fakt, že se žádná hra nestahuje, neinstaluje. Prostě kliknete a za pár sekund hrajete. Také se nikam nemusíte přihlašovat, stačí vám pouze jeden účet od Googlu, který již má snad každý.

Nízká odezva je kritická aneb na rychlosti záleží

Jediný problém, který zatím vidím, je odezva při hraní. Ta může být ve většině her velmi zásadní. Řešení je naštěstí jednoduché, stačí rychlejší internet. Často za to může fakt, že jsou dnes cloudové herní servery velmi omezené (například v našich podmínkách má služba Google Stadia nejbližší server ve Frankfurtu), jakmile budou ve většině velkých měst v daných zemích, lze dosáhnout odezvy v rámci jednotek milisekund. To bude použitelné i pro virtuální a rozšířenou realitu, při které vás nebude bolet hlava.

Zkoušel jsem hrát hry přes všechna možná připojení. Nejhorší bylo překvapivě připojení LTE. U streamovaných her se totiž řeší latence připojení, kde je LTE velmi pozadu. V případě 5G připojení už bude situace o lepší. Při hraní v rozlišení 720p (HD ready) mi služba spotřebovala až 4,5 GB dat za hodinu, při 1080p (full HD) 12,6 GB a při 4K až 20 GB za hodinu.

Na nezatížené Wi-Fi s rychlostí 10 MB/s se hrálo dostatečně. Mimochodem to je podle mě jedna z největších výhod Google Stadia. Konkurence vyžadovala minimální rychlost připojení 15 MB/s. Kvalita obrazu s 10 MB/s nebyla nejvyšší, ale žádná hra se nesekala. U Wi-Fi s rychlostí 20 MB/s nebylo co řešit. Hra byla v opravdu hezké kvalitě a ve většině případů jsem nepoznal, že hru hraji přes internet. Při rychlosti 35 MB/s dostanete video ve 4K HDR. 

Změnu oproti PC hrám nalezneme v nastavení. Hráči si totiž vůbec nemohou nastavit kvalitu grafiky. Vše nastavuje přímo Google podle výše uvedeného odstavce. 

Pro dokonalejší chod si lze představit i nějaké hybridní řešení, které bude omezenou část dat a výpočtů zpracovávat lokálně a většinu nejnáročnějších věcí pak v cloudu.

Potřebná rychlost internetu ke hraní her | Zdroj: Google Stadia

Jaké hry si zahrajete?

Každá konkurenční platforma se liší výběrem her. Google Stadia má o poznání menší výběr než například GeForce NOW, ale na druhou stranu disponuje těmi nejnovějšími novinkami na trhu, které konkurenci často chybí.

Například Google Stadia podporoval francouzský Ubisoft hned při jejím oznámení, a proto si na Stadii zahrajete třeba Assassin’s Creed Valhalla nebo Immortals Fenyx Rising. Na své si přijdou také fanoušci sportovních her (NBA 2K21, PGA Tour 2K21), akčních adventur (Red Dead Redemption 2, Star Wars Jedi: Fallen Order), mlátiček (Mortal Kombat 11, Samurai Shodown), stříleček (Doom Eternal, Serious Sam 4, Metro Exodus) či také například Cyberpunk 2077.

Na jakých zařízení si zahrajete?

PC

Během hraní na PC jsem klasicky používal klávesnici a myš. Jakmile jsem přešel na gamepad (DualShock z PlayStationu 4), tak se rovnou během hraní změnilo ovládání i ikony. Nebylo přitom potřeba žádného složitého nastavení. 

Telefon

Na telefonu můžete ovládat hry dotykem. Tenhle způsob není zrovna nejpohodlnější, protože většina her na to není stavěná. Po připojení gamepadu však s hraním nebyl sebemenší problém. Co se týče odezvy myši nebo gamepadu, je srovnatelná s GeForce NOW.

iPad

Na iPadu si samozřejmě taktéž zahrajete, jediný rozdíl oproti telefonu je, že zatím aplikace není přizpůsobená pro iPady a dá se hrát pouze v internetovém prohlížeči.

Televize

Hraní prostřednictvím Stadie by měla sice podporovat každá novější televize. K ní však budete potřebovat Google Chromecast Ultra a ovladač Stadia. Ostatní gamepady nejsou aktuálně podporovány. Ovladač Stadia se u nás zatím oficiálně neprodává, pořídit ho však můžete prostřednictvím zahraničních internetových obchodů.

Oficiální ovladač ke hraní od Google Stadia | Zdroj: Google Stadia

Tarify

Na rozdíl od většiny konkurenčních služeb však Stadia přichází s jiným obchodním modelem. Nebude vám totiž stačit pouze předplatné Google Stadia, jehož placená verze Stadia Pro momentálně stojí 259 Kč měsíčně, ale jednotlivé tituly si musíte také koupit. Konkurenční xCloud nabízí knihovnu s více než 300 hrami za 239 Kč měsíčně bez nutnosti cokoli dále platit.

Kromě předplatného Stadia Pro však Google nabízí také tarif zdarma, ve kterém však výsledný obraz omezí pouze na rozlišení full HD. Stadia Pro pak podporuje rozlišení 4K s 60 fps, HDR a prostorovým zvukem. Výhodou předplatného Stadia Pro je kromě vyšší kvality obrazu i zvuku také knihovna několika desítek her, mezi nimi například Darksiders III, Trine 4 (mohu doporučit jako hru pro celou rodinu), Hitman 1 a mnoho dalších, které si už nemusíte kupovat. 

GeForce NOW

Již před pěti lety se rozběhla betaverze služby GeForce NOW od společnosti NVIDIA, která na rozdíl od Googlu nebudí takový rozruch. Největší výhodou GeForce NOW je, že umožňuje hrát tituly, které máte zakoupené přes služby Steam a Epic Games Store. Sužba od NVIDIA nabízí také členství zdarma, v jehož rámci ale při vyšší vytíženosti služby musíte na hraní čekat ve frontě. 

Placený tarif vyjde o něco levněji než u Stadie, zaplatíte 139 korun měsíčně. GeForce NOW funguje na PC, Macu či Chromebooku. Služba měla ostrý start v únoru 2020 a ve stejný měsíc ohlásila milion registrovaných hráčů. Již zmíněnou nevýhodou je potřeba rychlejšího internetu.

Konkurence Google Stadia — GeForce NOW | Zdroj: NVIDIA GeForce Experience

Budoucnost

Jak jsem již zmínil, místa na zlepšení herního zážitku je více než dost Jak toho vývojáři mohou docílit? Šéf Ubisoftu si dokonce myslí, že streamovací služby zcela nahradí herní konzole. Může tomu nasvědčovat fakt, že rychlost internetu se globálně zvyšuje. Například v USA je už průměrná rychlost připojení k internetu kolem 20 MB/s a Jižní Korea se pyšní průměrnou rychlostí internetu téměř 29 MB/s. Za deset let by tyto průměrné rychlosti měly být klidně desetinásobné.

Pokud bude mít průměrná internetová přípojka rychlost v oblasti stovek MB/s, není problém v reálném čase přenášet streamy ve 4K a 8K. Je jasné, že zpracování 3D grafiky v cloudu bude efektivnější a umožní to i přechod na paušální hraní her. Je snad PlayStation 5 poslední generace herních konzolí?

Sdílení GPU

Navrhovanou metodou pro zlepšení streamování her je plánování zdrojů adaptivní grafické jednotky (GPU). Většina poskytovatelů cloudových her používá vyhrazené GPU pro každou osobu hrající hru. To vede k lepšímu výkonu, ale může to plýtvat zdroji. S lepšími algoritmy plánování zdrojů grafických jednotek, pokud ji zrovna hra plně nevyužívá, lze výpočetní výkon použít pro více hráčů současně. V minulosti nebyla virtualizace grafických procesorů používána kvůli horšímu výkonu algoritmů. Byly však vyvinuty nové algoritmy, které umožňují využití až 90 % původní energie GPU, i když jsou rozděleny mezi mnoho uživatelů. 

Předpovídaní 

Algoritmy by mohly být použity k předpovědi dalších kroků hráče, které by mohly překonat dopad latence v cloudových herních aplikacích. Majd Bakar, vedoucí inženýr společnosti Stadia, předvídal budoucí možnost použití takového konceptu k „snížení latence do té míry, že v podstatě zmizí“, přičemž tento koncept označil jako „negativní latenci“.  To by bylo již velmi zajímavé a nemyslím si, že se stále rostoucím výkonem strojů by následné výpočty všech možných voleb hráče byly nereálné. 

S nasazením cenově dostupných paušálů za streamované hraní také více méně pomalu skončí pirátství, podobně jako se to stalo u hudby a začíná se to projevovat i u filmového (seriálového) průmyslu díky službám, jako je Netflix.

Závěr

Lze předpokládat, že se největší streamovací herní platformou stane Steam, který už streamování her vyvíjí několik let, a to nejen pro použití v lokální síti, ale i přes internet s využitím vašeho vlastního počítače jako „serveru“.

Na závěr bych napsal, že budoucnost tato technologie určitě má. Je zde, ale určitě pár věcí, které je a bude potřeba neustále vylepšovat. Podpora Stadie na zařízení s iOS zatím není nejlepší.

Určitě doporučuji vyzkoušet nabízený měsíc zdarma k ověření, zda vám malé nedostatky vadí natolik, že se vám zatím předplatné nevyplatí. Máte nějakou hru vy, kterou byste si chtěli zahrát a nemůžete? Já mohu pro celou rodinu doporučit zmíněný herní titul Trine 4, který dostanete v rámci předplatného Stadia Pro.

Na jakém telefonu si zahrajete vy?